CALIFORNIA - BADAN antariksa AS NASA hampir selesai membangun sebuah kapsul yang diharapkan bisa menyelamatkan para astronot ketika roket yang mereka tumpangi mengalami gangguan.
Kapsul pendaratan darurat itu akan diuji akhir bulan ini. ?Kami menghabiskan waktu sepuluh bulan dan biaya USD3 juta untuk membangun kapsul tersebut,? ujar Flight Test Article Project Manager, Langley Research Center, NASA, Phillip Brown. Kapsul berbahan alumunium dan baja itu akan dipasang pada roket Orion yang beroperasi mulai 2014. Misi Orion antara lain mendaratkan manusia di Bulan dan Mars. Orion akan sanggup mengangkut hingga tujuh astronot beserta peralatan mereka.
Kapsul ini dirancang untuk menyelamatkan para astronot itu apabila Orion menjumpai masalah, misalnya ketika Orion terbakar saat diluncurkan, atau ketika Orion terbakar saat menembus atmosfer Bumi. Apabila Orion menjumpai masalah serius, kapsul itu dapat melepaskan diri dari Orion. Kapsul itu kemudian terjun ke Bumi dengan tiga parasut, yang masing-masing berdiameter sekitar 35 meter.
Kapsul itu memiliki lebar sekitar lima meter dengan tinggi hampir empat meter. Bobot kapsul itu ketika sudah diisi peralatan mencapai sekitar enam ton, belum termasuk tujuh astronot di dalamnya. NASA berencana melakukan uji pendaratan kapsul itu di padang pasir New Mexico. Kapsul itu akan dilengkapi instrumen komputer, tetapi sama sekali tidak ada orang di dalamnya.
Kapsul tersebut akan diterbangkan dengan pesawat kargo militer C-17, dan kemudian diterjunkan dari ketinggian sekitar dua kilometer dari permukaan tanah. Jika uji coba berhasil, NASA akan membangun dua unit lagi kapsul semacam itu.
NASA Membangun Kapsul Pendarat Darurat
Diposting oleh DWI PRATAMA
Print this page
